Halongbaai, Vietnam


28 november 2011

Wat zijn de mooiste plekken op aarde? Na een eerste telling zijn de voorlopige 7 natuurwonderen bekend.

Het lijstje van de zeven klassieke wereldwonderen is ooit samengesteld door verschillende Griekse schrijvers uit de oudheid. Het waren stuk voor stuk door mensenhanden gemaakte bouwwerken die zich bevonden in de wereld die op dat moment bekend was bij de Grieken, namelijk het gebied rondom de Middellandse Zee. Van dit lijstje is de piramide van Cheops in Egypte het enige wereldwonder dat nog bestaat. In 2007 werd er daarom een wereldwijde verkiezing georganiseerd waarbij zeven nieuwe wereldwonderen werden gekozen. De verkiezing was zo succesvol – wereldwijd brachten meer dan een miljoen mensen hun stem uit – dat er meteen een nieuwe verkiezing werd uitgeschreven: Wat zijn de zeven natuurwonderen? Na een voorronde, waarbij er gekozen kon worden uit 440 natuurwonderen uit ruim 220 landen, werd er een selectie gemaakt van 28 natuurwonderen waar men op kon stemmen. Na een eerste telling zijn nu de voorlopige winnaars  bekend. In 2012 worden de definitieve 7 natuurwonderen bekend gemaakt. 

Halongbaai, Vietnam
'De Baai van de dalende Chinese draak' noemen de Vietnamezen deze baai waar bijna tweeduizend kalkstenen monolieten oprijzen uit de oceaan. Sommige eilanden herbergen enorme grotten met grote stalactieten en stalagmieten. Monster aan op een klassieke jonk en vaar langs de verschillende eilandjes.

Amazoneregenwoud, Zuid-Amerika
Het regenwoud van de Amazone is het grootste ter wereld en ligt verspreid over negen landen. Er leven ongeveer 2,5 miljoen insectensoorten en tweeduizend soorten vogels en zoogdieren. Op een vierkante kilometer leven 75.000 soorten bomen en 150.000 soorten planten. De Britse avonturier Ed Stafford slaagde er in 2010 in als eerst mens de volledige loop van de Amazonerivier, 6000 kilometer, af te lopen.

Komodo National Park, Indonesië

Komodo National Park, Indonesië
De bekendste inwoner van dit park is de Komodovaraan. Deze uit de kluiten gewassen hagedis kan tot drie meter lang worden. Vogels, slangen, honden, geiten, herten, wilde zwijnen en zelfs waterbuffels verdwijnen in de gulzige muil van dit prehistorisch monster, waarvan de westerse wereld tot 1910 het bestaan niet kende.

Tafelberg, Zuid-Afrika De afgeplatte Tafelberg doet denken aan een… tafel. Logisch natuurlijk. En het wolkendek dat vaak boven het gebergte hangt, wordt dan ook wel het tafelkleed genoemd. De berg domineert het uitzicht van Kaapstad, maar andersom heb je ook vanaf de berg een fantastisch uitzicht. De meeste bezoekers nemen de kabelbaan omhoog, maar er zijn ook verschillende wandelroutes die naar boven leiden.

Jeju eiland, Zuid-Korea

Jeju eiland, Zuid-Korea
Jeju is een vulkanisch eiland dat geheel gevormd is door vulkanische erupties van honderden miljoenen jaren geleden. Jeju heeft een subtropisch klimaat en is een prima wandeleiland. Je kunt er bijvoorbeeld de uitgedoofde vulkaan Hallasan beklimmen, die met 1950 meter de hoogste berg is van heel Zuid-Korea. 

Iguazu-watervallen, Brazilië
Over een lengte van 2700 meter vallen de watervallen van de Iguazu naar beneden. Daarbij stijgen reusachtige sluiers van dichte waternevel op. Per minuut verdwijnt hier 420 miljoen liter water in het afvoerputje. Achter het watergordijn bouwen exotische zwaluwsoorten hun nesten, waar hun jongen onbereikbaar zijn voor vijanden.

Puerto Princesa, Filipijnen
De biodiversiteit van nationaal park Puerto Princesa is enorm. Maar meest opvallende verschijnsel in dit karstlandschap is een ruim acht kilometer lange ondergrondse rivier, de langste ter wereld. Behalve een boottocht op de rivier kun je in de omgeving ook een jungletrekking en een avontuurlijke tocht door de grotten maken of gewoon genieten van de witte zandstranden Jeju is een vulkanisch eiland dat geheel gevormd is door vulkanische erupties van honderden miljoenen jaren geleden.